De dagelijkse medische actualiteit voor Belgische artsen en apothekers.
Het Oropouche-virus, dat lange tijd enkel in het Amazonegebied is waargenomen, breidt zich sinds 2023 uit, een verontrustende evolutie. Het virus is voor het eerst ontdekt in 1955 en wordt overgedragen door Culicoides paraensis, stekende muggen, die ook “onzichtbaar” worden genoemd omdat ze zo klein zijn. Een infectie met het Oropouche-virus veroorzaakt een vaak goedaardige acute koorts. De incidentie ervan is sterk toegenomen. In 2025 zijn meer dan 12 000 gevallen gediagnosticeerd in 11 landen in Zuid- en Noord-Amerika, en onlangs zijn ook enkele gevallen gemeld in het Verenigd Koninkrijk.
Het virus heeft verschillende dierlijke reservoirs, met name drietenige luiaards, primaten en sommige vogels. Een infectie veroorzaakt meestal enkel griepachtige symptomen (koorts, hoofdpijn, spierpijn, gewrichtspijn), maar er zijn ook ernstige neurologische ziektebeelden beschreven (meningitis, encefalitis) en onlangs zijn overlijdens en foetale complicaties gerapporteerd. Recente mutaties van het virus maken het virus infectieuzer en verminderen de werkzaamheid van neutraliserende antistoffen, waardoor het virus de gastheer opnieuw kan infecteren.
Meerdere factoren werken de verspreiding van het virus in de hand: de ontbossing, waardoor de vectorinsecten dichter bij de mens komen, de klimaatverandering, waardoor de muggen zich over een grotere oppervlakte kunnen voortplanten, en de internationale transporten, waardoor het virus in nieuwe gebieden kan worden ingevoerd. Vermoed wordt dat het virus wordt overgedragen door muggen, maar daar bestaan eigenlijk nog geen stevige bewijzen voor.
Er bestaat geen specifieke behandeling of vaccin voor Oropouche-koorts. De behandeling is symptomatisch. Insectenbeten kan je voorkomen door je lichaam goed te bedekken met kleding en met goedgekeurde insectenwerende middelen en aangepaste muggennetten. De gezondheidsautoriteiten hameren op het belang van een sterkere surveillance en preventieve inspanningen om langdurige inplanting van het nieuwe arbovirus buiten zijn oorspronkelijke territorium tegen te gaan.
Hier klikken om er meer over te vernemen.
