Over overlijdensberichten van artsen

“De reacties op de sociale media waren overweldigend negatief, met opmerkingen die suggereerden dat zowel het idee als de timing slecht overwogen waren. We hebben naar de lezers geluisterd en zullen de vergoeding nu niet invoeren. Er zijn geen bijdragen in rekening gebracht. Wij erkennen en verontschuldigen ons voor het ongemak dat deze episode heeft veroorzaakt.

Een van de slechts twee adviezen van mijn voorganger-maar-één, Steven Lock, die tussen 1975 en 1991 redacteur was van The BMJ, was: "Knoei niet met de overlijdensadvertenties." De storm op de sociale media van gisteren toont aan dat dit niet alleen een bijzonder moeilijke tijd is voor artsen en hun families, maar dat de rouwadvertenties nog steeds een speciale plaats innemen in de relatie tussen het tijdschrift en zijn lezers. Van oudsher werden de rouwadvertenties het meest gelezen, en uit de reacties op de sociale media van gisteren blijkt dat er nog steeds een voorliefde bestaat voor deze korte samenvattingen van levens die goed zijn geleefd in dienst van anderen. Misschien hebben ze een bijzondere fascinatie voor artsen, omdat ze ons in staat stellen de namen van voormalige collega's te scannen, geboortedata te controleren om onze eigen overlevingskansen in te schatten, of na te denken over de doodsoorzaken, waarvan wij de bijdragers sterk aanmoedigen ze op te nemen.

Dus gezien dit alles, hoe zijn we tot de beslissing gekomen om een vergoeding te vragen? Het idee om een vergoeding te vragen voor het plaatsen van een overlijdensbericht is in het verleden overwogen. Het is iets dat de meeste kranten als vanzelfsprekend doen. 

Zoals alle publicaties moeten wij manieren vinden om financieel duurzaam te zijn, en we moeten dit doen terwijl we de best mogelijke wetenschappelijke en tijdschriftinhoud blijven publiceren en redactioneel en technologisch blijven innoveren. We erkennen echter dat dit bijzonder moeilijke tijden zijn voor artsen en hun gezinnen, en ik hoop dat dit enigszins helpt verklaren wat voor velen van u duidelijk een onverklaarbare beslissing leek. Om de reactie op de pandemie in de wereld te ondersteunen, hebben we al onze covid-gerelateerde inhoud het afgelopen jaar gratis gemaakt en zullen dat blijven doen. Vorig jaar hebben we samen met de BMA een herdenkingspagina op bmj.com opgezet ter ere van artsen die aan covid-19 zijn overleden tijdens hun werk in de frontlinie van de pandemie, en we zullen campagne blijven voeren voor goede bescherming en welzijn voor alle gezondheidswerkers.

Fiona Godlee, editor in chief, The BMJ.

Wat is uw mening? Vindt u dat er in een nieuwsbrief voor artsen ruimte moet zijn voor overlijdensberichten? Laas het ons weten.

https://blogs.bmj.com/bmj/2021/02/23/reversing-our-decision-to-charge-for-placing-a-bmj-obituary/