De dagelijkse medische actualiteit voor Belgische artsen en apothekers.
Volgens Suzanne O’Sullivan, neurologe aan het National Hospital for Neurology and Neurosurgery in Londen, krijgt de moderne geneeskunde te kampen met een probleem van overdiagnostiek. In een recent werk met als titel “The Age of Diagnosis” hekelt ze de overdreven medicalisering van symptomen die vroeger als normaal of limiet werden beschouwd.
Dat fenomeen van overdiagnostiek is bijzonderlijk duidelijk inzake aandachtstekortstoornis met of zonder hyperactiviteit (ADHD) en autisme. O’Sullivan onderstreept dat de explosie van het aantal diagnosen van ADHD (dat aantal is tussen 2000 en 2018 vertwee- tot verdrievoudigd) en de drastische stijging van het aantal diagnosen van autisme (van één kind op de 2500 in de jaren veertig naar één op de 100 vandaag) niet per se wijzen op een reële stijging van het aantal gevallen. Volgens haar is die stijging veeleer toe te schrijven aan een tendens om een medisch etiket te plakken op gedragingen en symptomen die daarom nog niet altijd pathologisch zijn.
Overmedicalisering leidt niet alleen tot onnodige behandelingen en soms zelfs invasieve behandelingen zoals radio- en chemotherapie voor kankers die zich nooit klinisch zouden hebben gemanifesteerd, en maakt de patiënten ook angstig. Suzanne O’Sullivan waarschuwt dan ook voor de kwalijke gevolgen van overdiagnostiek: je transformeert mensen onnodig in patiënten, je haalt hun levenskwaliteit naar beneden, je ontneemt hun autonomie en motivatie ten aanzien van hun eigen gezondheid.
Ze pleit voor een meer beredeneerde geneeskunde en een herziening van ons diagnostische beleid teneinde de gezondheid geen schade te berokkenen door overdreven voorzichtigheid.
Hier klikken om er meer over te vernemen.
