De dagelijkse medische actualiteit voor Belgische artsen en apothekers.
Reumatoïde artritis (RA) begint niet met gewrichtspijn. Volgens een studie begint die auto-immuunziekte meerdere jaren voor de eerste klinische tekenen optreden.
De vorsers hebben mensen met ACPA (antistoffen tegen gecitrullineerde eiwitten) gedurende zeven jaar gevolgd. ACPA correleren met een hoog risico op RA. De vorsers hebben daarbij grondige immunologische afwijkingen vastgesteld ruim voor de eerste symptomen verschenen. Die patiënten vertoonden al een veralgemeende ontstekingstoestand, vergelijkbaar met wat wordt gezien bij patiënten met een actieve RA. Meerdere immuuncellen waaronder B- en T-lymfocyten vertoonden duidelijke afwijkingen: oriëntatie naar een pro-inflammatoire respons en productie van autoantistoffen.
Nog opvallender is dat zelfs “naïeve” T-cellen, die nog nooit in contact waren geweest met pathogene kiemen, epigenetische veranderingen vertoonden. Epigenetische veranderingen wijzigen de expressie van genen zonder het DNA zelf te veranderen. Door die epigenetische veranderingen werden de cellen geherprogrammeerd nog voor ze met een bedreiging werden geconfronteerd.
In het bloed hebben de vorsers monocyten gevonden die inflammatoire stoffen vormden en eenzelfde profiel hadden als de macrofagen in ontstoken gewrichten. Dat wijst erop dat het pathologische proces al gericht was tegen de gewrichten.
Mochten we de ziekte kunnen opsporen in dat “onzichtbare” stadium, zouden we progressie ervan kunnen voorkomen in plaats van te wachten tot er irreversibele gewrichtsletsels optreden.
Hier klikken om er meer over te vernemen.
