Soortgelijke elektrofysiologische afwijkingen bij long covid en de ziekte van Alzheimer en verwante vormen van depressie

Veel patiënten met een long covid klagen van “mist in het hoofd”: geheugenproblemen, verwardheid en concentratieproblemen, zelfs nog meerdere maanden na de initiële SARS-CoV-2-infectie. Vorsers hebben een studie uitgevoerd om daar een beter inzicht in te krijgen.

Neuro-ontsteking, activering van astrocyten en een abnormale hersenactiviteit spelen mee bij de pathogenese van long covid en de ziekte van Alzheimer. Dat kan ernstige cognitieve problemen veroorzaken, waardoor de patiënten niet duidelijk kunnen nadenken en zich moeilijker dingen herinneren.

Onderzoek heeft uitgewezen dat beschadiging of activering van astrocyten door het SARS-CoV-2 afwijkingen van de synapsen kan veroorzaken, die kunnen leiden tot een abnormale activiteit van de hersenen zoals bij beide ziektes wordt gezien. Dat is een belangrijke ontdekking, die zou kunnen verklaren waarom het eeg van patiënten met een long covid gelijkt op het eeg in de eerste stadia van patiënten met een neurodegeneratieve aandoening zoals de ziekte van Alzheimer.

De vorsers raden aan routinegewijs een eeg uit te voeren om vroege veranderingen in de hersenen te detecteren bij patiënten die een COVID-19 overleven, en bij mensen die cognitieve stoornissen dreigen te ontwikkelen. Door detectie van die veranderingen in een vroeg stadium zou je mensen die risico lopen, misschien sneller kunnen opsporen en zou je dan interventies kunnen opstarten om verdere achteruitgang van de cognitieve functies te voorkomen of af te remmen.