Sterke stijging van ernstige gevallen van diverticulitis bij jongvolwassenen

Bij analyse van de gegevens van meer dan 5,2 miljoen volwassenen die tussen 2005 en 2020 in een ziekenhuis zijn opgenomen, hebben de vorsers vastgesteld dat het percentage patiënten jonger dan 50 jaar die werden opgenomen wegens een gecompliceerde diverticulitis, gestegen is van 18,5% naar 28,2%.

Die jonge patiënten ontwikkelen ook vaker complicaties, waarvoor een invasieve behandeling vereist is:

• waarschijnlijkheid van partiële colonresectie: + 29%,
• waarschijnlijkheid van katheterdrainage: + 58%.

Een diverticulitis ontstaat als voedselresten of bacteriën zich ophopen in zakjes die uitpuilen door de colonwand. Dat veroorzaakt buikpijn, een opgeblazen buik, constipatie, diarree of bloedverlies. In ernstige gevallen kunnen er zich abcessen vormen of kan een darmperforatie optreden.

Diverticulitis wordt klassiek beschouwd als een ziekte van oude mensen. Na de leeftijd van 60 jaar is de prevalentie van diverticulitis hoger dan 60% en voor de leeftijd van 40 jaar is die lager dan 20%.

“Wij stellen vast dat het profiel van de patiënten die in een ziekenhuis worden opgenomen wegens een ernstige diverticulitis, significant is veranderd”, legt Shineui Kim (David Geffen School of Medicine, UCLA) uit.

Volgens de vorsers is dat een nieuw probleem voor de volksgezondheid, net als de stijgende incidentie van colorectale kanker op jongere leeftijd. Maar er is ook goed nieuws: het percentage jonge patiënten dat colonchirurgie ondergaat, is tijdens de observatieperiode gedaald van 34,7% naar 20,3%, wat getuigt van therapeutische vooruitgang.

Waarom de incidentie van ernstige diverticulitis bij jongvolwassenen stijgt, is niet bekend. De auteurs roepen op tot verder onderzoek ad hoc.