De dagelijkse medische actualiteit voor Belgische artsen en apothekers.
Wie zwaar ziek is van griep of covid, heeft niet louter pech. Dat zegt de Franse pediater en immunoloog Jean-Laurent Casanova die onlangs eredoctor werd van de KU Leuven.
“Voor een kind dat ernstig ziek wordt van covid zou de conclusie niet zo lang geleden hebben geluid: brute pech. Maar immunoloog JeanLaurent Casanova vond een genetische oorzaak van die ‘pech’ voor tal van infectieziekten. Vaak gaat het om een fout in één gen waardoor onze weerstand zijn werk niet doet, en we ongewapend staan tegenover die ene infectie. Casanova’s onderzoek leert ons: kijk niet enkel naar de sloopkogel, kijk ook naar de stevigheid van het huis.”
“Als je uitsluitend kijkt naar patiënten die zwaar getroffen zijn door ernstige infecties, raakt je blik al snel vertroebeld, en denk je dat de infectie de oorzaak is. Maar zodra je ervan uitgaat dat die zwaar getroffen patiënten enkel het topje van de ijsberg zijn, en dat de meeste dragers helemaal niét ziek worden, besef je dat er zoiets bestaat als interindividuele klinische variabiliteit.”
Die variabiliteit, het verschil in ziekteverloop tussen de ene mens en de andere, kan enorm zijn. Kijk vandaag naar covid-19. Er zijn honderdjarigen die helemaal niet ziek worden na besmetting, en er zijn zevenjarigen die op intensieve zorg belanden, of zelfs overlijden.
Een heel nieuwe kijk op ‘pech’ dringt zich op. Zeg niet: een gezond kind loopt op een slechte dag tegen een dodelijke ziektekiem aan. Maar zeg: dat kind werd met een specifiek gendefect geboren, en blijkt op een dag kwetsbaar voor die ene infectieziekte. Een banaal griepje wordt een fatale griep”.
https://stories.kuleuven.be/nl/verhalen/eredoctor-jean-laurent-casanova
