De dagelijkse medische actualiteit voor Belgische artsen en apothekers.
Het aantal kankergevallen onder de 50 jaar wereldwijd is in drie decennia met bijna 80% gestegen, volgens het grootste onderzoek in zijn soort.
Wereldwijd nam het aantal gevallen van kanker op jonge leeftijd toe van 1,82 miljoen in 1990 tot 3,26 miljoen in 2019, terwijl het aantal sterfgevallen door kanker onder volwassenen van 40, 30 of jonger met 27% toenam. Meer dan een miljoen mensen onder de 50 jaar per jaar sterven nu aan kanker, zo blijkt uit het internationaal onderzoek.
Experts zijn nog in het beginstadium van het begrijpen van de redenen achter de stijging in het aantal gevallen. De auteurs van het onderzoek, gepubliceerd in BMJ Oncology, zeggen dat slechte diëten, alcohol- en tabaksgebruik, lichamelijke inactiviteit en obesitas waarschijnlijk tot de risicofactoren behoren.
"Sinds 1990 zijn de incidentie en sterfte van kanker op jonge leeftijd wereldwijd aanzienlijk toegenomen", aldus het rapport. "Het aanmoedigen van een gezonde levensstijl, met inbegrip van gezonde voeding, het beperken van tabaks- en alcoholgebruik en passende buitenactiviteiten, zou de last van kanker op jonge leeftijd kunnen verminderen."
Genetische factoren spelen waarschijnlijk een rol, aldus de onderzoekers. Maar diëten met veel rood vlees en zout en weinig fruit en melk, samen met alcohol- en tabaksgebruik, zijn de belangrijkste risicofactoren die ten grondslag liggen aan de meest voorkomende vormen van kanker onder de 50 jaar, waarbij lichamelijke inactiviteit, overgewicht en een hoge bloedsuikerspiegel bijdragen, zo blijkt uit de gegevens.
Dr. Claire Knight, een senior gezondheidsinformatiemanager bij Cancer Research UK, dat niet betrokken was bij het onderzoek, zegt in The Guardian dat het nog niet duidelijk was wat de trend veroorzaakte en dringt aan op voorzichtigheid.
"Hoe alarmerend dit ook lijkt, kanker is in de eerste plaats een ziekte van oudere leeftijd, waarbij de meerderheid van de nieuwe kankergevallen wereldwijd wordt gediagnosticeerd bij mensen van 50 jaar en ouder," zei ze. "We hebben meer onderzoek nodig om de oorzaken van kanker op jonge leeftijd voor specifieke kankersoorten te onderzoeken, zoals onze BCAN-RAY studie die kijkt naar nieuwe manieren om jongere vrouwen met een hoger risico op borstkanker te identificeren.
"Als mensen zich zorgen maken over hun kankerrisico, zijn er veel manieren om dit te helpen verminderen, zoals niet roken, een evenwichtig dieet, voldoende lichaamsbeweging en veilig in de zon blijven."
Meer lezen
