Een ontstekingsremmer om een recidief na een acuut coronair syndroom te voorkomen

Na een acuut coronair syndroom vertoont circa 60% van de patiënten nog altijd ontstekingsverschijnselen. Blijvend verhoogde ontstekingsmarkers correleren met een hoog risico op recidief, vooral tijdens het eerste jaar na het acute accident. Tegen die achtergrond wordt onderzoek verricht naar regulerende T-lymfocyten (Treg). Die immuuncellen remmen een te sterke ontstekingsreactie af en verhogen de immunologische tolerantie.

Eerdere studies hebben aangetoond dat het aantal Treg daalt en dat die cellen minder goed werken na een acuut coronair syndroom. In diermodellen is vastgesteld dat een verhoging van de Treg atherosclerose en myocardinfarct tegengaat.

Op grond van die gegevens hebben de vorsers een strategie uitgetest gericht op de adaptieve immuniteit en meer bepaald interleukine-2 (IL-2), dat de T-lymfocyten activeert. IL-2 in hoge dosering wordt al gebruikt bij kankerpatiënten, maar is vaak gecontra-indiceerd bij patiënten met een hart- en vaataandoening. Maar ook een lage dosering, duizendmaal lager dan de dosering die bij kanker wordt gebruikt, verhoogt het aantal ontstekingsremmende Treg significant en zonder gevaar na een acuut coronair syndroom.

In een placebogecontroleerde fase 2-studie bij 60 patiënten die na een acuut coronair syndroom nog ontstekingsverschijnselen vertoonden, was het aantal Treg gemiddeld 40% hoger bij de patiënten die tijdens de hele behandeling IL-2 hadden gekregen. Er waren 7,7% minder ontstekingsverschijnselen in de slagaders dan in de placebogroep. Zo’n daling zou volstaan om het risico op recidief significant verminderen. Het effect was het grootst bij de patiënten die aanvankelijk meer ontsteking vertoonden. De behandeling werd perfect verdragen.

Na een follow-up van iets meer dan twee jaar heeft geen enkele patiënt van de behandelde groep een nieuw ernstig cardiovasculair accident vertoond tegen vier patiënten van de placebogroep. Veelbelovende resultaten dus. Daarom is een fase 3-studie opgestart, die het effect van een behandeling met IL-2 in lage dosering bij de preventie van recidief na een acuut coronair syndroom zal evalueren bij een groter aantal patiënten en gedurende langere tijd.