Obesitas: een belangrijke risicofactor voor ernstige infecties en de daarmee samenhangende sterfte

De vorsers hebben de gegevens geanalyseerd van twee Finse cohortes en een Brits researchproject bij in het totaal meer dan 540 000 mensen, die gemiddeld gedurende 13-14 jaar werden gevolgd. Het gewicht werd beoordeeld naar de body mass index (BMI).

De incidentie van ziekenhuisopname wegens of overlijden aan een infectie was 70% hoger bij de zwaarlijvigen (BMI ≥ 30 kg/m²) dan bij de mensen met een BMI van 18,5 tot 24,9 kg/m². De incidentie steeg progressief met de BMI en was zelfs driemaal hoger bij de mensen met een ernstige obesitas (BMI ≥ 40 kg/m²).

De auteurs hebben een hoger risico waargenomen bij de meeste van de frequente tien infecties die ze in beschouwing hebben genomen, en met name griep, COVID-19, pneumonie, gastro-enteritis en urineweginfecties. Er is geen correlatie vastgesteld met een hiv-infectie en tuberculose.

Dat is volgens de auteurs mogelijk te verklaren door het effect van obesitas op de immuunrespons. Verder onderzoek is evenwel wenselijk om de onderliggende mechanismen te ontrafelen.