De dagelijkse medische actualiteit voor Belgische artsen en apothekers.
Kinderen met een autismespectrumstoornis (ASS) leggen al tijdens het eerste levensjaar minder belangstelling aan de dag voor sociale prikkels, wat hun cognitieve ontwikkeling afremt. Vorsers van de Universiteit van Genève (UNIGE) hebben een hersencircuit ontdekt dat daarvoor verantwoordelijk zou kunnen zijn: een gestoorde communicatie tussen de colliculus superior en de area tegmentalis ventralis, twee zones die van groot belang zijn voor de oriëntatie van de aandacht en sociale gedragingen. De studie is gepubliceerd in Molecular Psychiatry.
De vorsers zijn tot die ontdekking gekomen dankzij onderzoek bij muizen met een mutatie die samenhangt met ASS, en kinderen. Met een MRI zonder sedatie hebben de wetenschappers bij kinderen van 2 tot 5 jaar aangetoond dat die afwijking ook voorkomt bij de mens. Meer nog, de mate van connectiviteit in dat circuit voorspelde de ontwikkeling van de cognitieve functies op korte termijn.
We kunnen nog niet direct inwerken op dat netwerk, maar die studies kunnen ons wel op het spoor zetten van beter gerichte interventies. In Genève wordt een intensief programma (20 uur per week gedurende twee jaar) gebruikt dat is ontwikkeld in de Verenigde Staten. Dat programma heeft zijn werkzaamheid al bewezen. Met een vroege interventie steeg het IQ van de kinderen met gemiddeld 20 punten en 75% van die kinderen kon dan normaal naar school gaan.
Hier klikken om er meer over te vernemen.
