De dagelijkse medische actualiteit voor Belgische artsen en apothekers.
Vleermuizen herbergen tal van virussen die dodelijk zijn voor andere zoogdieren zoals het ebolavirus, het nipahvirus en coronavirusssen, zonder zelf symptomen te krijgen. Een studie gepubliceerd in Nature leert dat ze mutaties vertonen die hun immuunsysteem versterken en ontstekingsverschijnselen beperken.
Een mutatie van het ISG15-gen speelt daarbij een sleutelrol. ISG15 is een antiviraal eiwit, dat bijdraagt tot de sterke ontstekingsreactie bij COVID-19. Het ISG15-gen vertoont veranderingen bij bepaalde vleermuizen waardoor die virussen tolereren en geen ziekteverschijnselen ontwikkelen.
Het immuunsysteem van vleermuizen heeft zich tijdens de evolutie bijzonder sterk aangepast. Door hun intense metabole activiteit hebben ze mutaties geselecteerd die de ontsteking verminderen, waardoor ze virussen tolereren, langer leven en weinig kanker krijgen. Die ontdekkingen zetten de deur open voor verder onderzoek, ook bij de mens.
Referentie: hier klikken om er meer over te vernemen.
