De dagelijkse medische actualiteit voor Belgische artsen en apothekers.
Vorsers gespecialiseerd in infectieziekten van de Universiteit van Rochester hebben recentelijk verslag uitgebracht van enkele overlijdens na gebruik van guano van vleermuizen als meststof bij het telen van cannabis. De studie, die is gepubliceerd in het tijdschrift Open Forum Infectious Diseases, beschrijft twee patiënten die zijn gestorven aan een infectie met Histoplasma capsulatum, een pathogene schimmel die in de uitwerpselen van vleermuizen zit.
Vleermuisguano bevat veel fosfor en stikstof en wordt vaak gepromoot als uitstekende meststof voor cannabisplanten, vooral in streken waar recreatieve cannabisteelt wettelijk is toegestaan. Die natuurlijke oplossing blijkt echter ernstige risico’s in te houden. Bij de manipulatie van de vleermuizenpoep komen fungussporen vrij die na inhalatie een histoplasmose kunnen veroorzaken, een fungusinfectie die hoofdzakelijk de longen aantast.
De studie beschrijft het geval van twee cannabistelers van respectievelijk 59 en 64 jaar die zonder het te weten sporen van H. capsulatum hadden ingeademd. Eén patiënt had de vleermuizenpoep verzameld die hij op zijn zolder had gevonden, en de andere had online een zak guano gekocht. Beiden hebben ernstige symptomen ontwikkeld: persisterende hoest, koorts, vermagering en ademhalingsinsufficiëntie. Ondanks behandeling is hun toestand verslechterd als gevolg van verergerende factoren zoals een hoge leeftijd, roken en bij één patiënt emfyseem.
Na inhalatie veranderen de sporen van H. capsulatum in de longen in gisten, die via het bloed naar andere organen kunnen trekken. De meeste gezonde mensen herstellen dankzij een behandeling met antimycotica, maar immunogedeprimeerde patiënten en patiënten met een chronische ziekte dreigen ernstige complicaties te ontwikkelen. De symptomen van histoplasmose worden vaak verward met die van andere infecties van het ademhalingsapparaat. Een late diagnose kan de prognose in het gedrang brengen.
De vorsers raden cannabistelers en tuiniers stellig aan geen vleermuizenguano te gebruiken en al zeker niet in slecht verluchte ruimtes, waar de sporen zich gemakkelijk via de lucht kunnen verspreiden. Bewustmaking van het risico op histoplasmose en veilig tuinieren zouden dergelijke tragedies in de toekomst kunnen voorkomen.
Hier klikken om er meer over te vernemen.