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"J'ai passé de nombreuses années en tant qu'enseignante à essayer de former les étudiants à l'art de l'empathie", écrit le médecin généraliste Helen Salisbury dans le British Medical Journal. "Certains n'avaient besoin que de peu de conseils et savaient instinctivement ce qu'il fallait dire et quand il ne fallait pas le dire. D'autres avaient un chemin plus long à parcourir et avaient besoin de conseils."
"Cette théorie est récemment devenue une réalité pour moi, à l'autre bout du spectre. J'ai été l'objet de beaucoup de sympathie et d'empathie et je me prépare à en recevoir d'autres à l'avenir. En guise d'exercice intellectuel (toujours un refuge utile dans les moments difficiles), j'ai essayé d'analyser ce qui rend certaines expressions d'empathie réconfortantes et accueillantes, alors que d'autres me font frémir. Chaque personne aura des règles différentes, mais les miennes sont les suivantes :
N'utilisez pas de phrases standard. "Je suis désolé pour votre perte" donne l'impression que les gens s'échappent d'une série policière américaine. "Je suis vraiment désolé" est suffisant.
"Je comprends que c'est beaucoup à gérer pour vous en ce moment" suggère que quelqu'un est à la fois faible d'esprit et contrarié et qu'il faut l'éviter à tout prix. Ils sont peut-être trop bouleversés pour se souvenir de tous les détails, alors s'ils ont besoin de ces informations, écrivez-les et donnez-les-leur pour qu'ils les lisent plus tard.
Ayez la confiance d'être vous-même ; essayez de laisser tomber les formalités et d'enlever votre blouse blanche métaphorique. "Je suis vraiment désolé que vous traversiez une période aussi difficile" est acceptable, mais le plus simple "Désolé, c'est vraiment terrible" passe mieux.
En ce qui concerne la quantité de détails médicaux que vous partagez, gardez à l'esprit ce que le patient ou le membre de sa famille veut ou ne veut pas savoir, car les gens ont des besoins et des niveaux de confort très différents.
Et si vous ne savez pas quoi dire, ce n'est pas un problème. Le silence est acceptable tant qu'il ne vous met pas mal à l'aise. S'ils veulent parler, ils le feront, mais vous n'avez pas à les encourager, ni à leur expliquer que rien ne presse, ni à leur dire que vous êtes là pour les écouter. Ne le dites pas, faites-le.
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L’équipe de rédaction Tempo Today
