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On s'attendait à ce que le coronavirus dévaste le continent, mais les pays aux revenus plus élevés et mieux préparés semblent s'en être bien moins bien sortis.
Dans les premiers mois de la pandémie, on craignait que Covid ne déchire l'Afrique avec des pays aux systèmes de santé aussi faibles que la Sierra Leone qui, selon l'Organisation mondiale de la santé, ne compte que trois médecins pour 100 000 habitants. La forte prévalence du paludisme, du VHI, de la tuberculose et de la malnutrition était considérée comme le début d'une catastrophe.
Cela ne s'est pas produit. La première version du virus qui a balayé le monde a eu un impact relativement minime ici. La variante Beta a ravagé l'Afrique du Sud, tout comme Delta et Omicron, mais une grande partie du reste du continent n'a pas connu un bilan comparable.
Aujourd'hui, à la troisième année de la pandémie, de nouvelles recherches suggèrent que la question n'est plus de savoir si le Covid s'est largement répandu en Afrique.
Certaines spéculations ont porté sur la jeunesse relative des Africains. Leur âge médian est de 19 ans, contre 43 ans en Europe et 38 ans aux États-Unis. Près des deux tiers de la population de l'Afrique subsaharienne a moins de 25 ans, et seuls 3 % ont 65 ans ou plus. Cela signifie que, proportionnellement, beaucoup moins de personnes ont vécu assez longtemps pour développer les problèmes de santé (maladies cardiovasculaires, diabète, maladies respiratoires chroniques et cancer) qui peuvent augmenter considérablement le risque de maladie grave et de décès dû au covid. Les jeunes infectés par le coronavirus sont souvent asymptomatiques, ce qui pourrait expliquer le faible nombre de cas signalés.
De nombreuses autres hypothèses ont été avancées. Les températures élevées et le fait qu'une grande partie de la vie se passe à l'extérieur peuvent empêcher la propagation. Ou la faible densité de population dans de nombreuses régions, ou l'infrastructure limitée des transports publics. Peut-être que l'exposition à d'autres agents pathogènes, y compris les coronavirus et des infections mortelles comme la fièvre de Lassa et Ebola, a en quelque sorte fourni une protection.
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https://www.nytimes.com/2022/03/23/health/covid-africa-deaths.html
L’équipe de rédaction Tempo Today
