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La douleur chronique est une pathologie complexe qui touche des millions de personnes aux quatre coins du monde et il demeure difficile de comprendre ses causes et son évolution.
Toutefois, les découvertes d’une récente étude de l’Université McGill publiée dans la revue Nature Medicine pourraient nous aider à mieux comprendre et à gérer la douleur chronique. Les scientifiques ont mis au point un modèle permettant de prédire la probabilité de développer des douleurs chroniques, ainsi que la gravité et l’étendue de ces douleurs. L’étude a aussi relevé plusieurs facteurs de risque clés associés à des douleurs chroniques accrues. Parmi ces facteurs figurent l’insomnie, les sentiments de détresse, la fatigue, les événements stressants et un indice de masse corporelle (IMC) supérieur à 30.
C’est en ayant recours à des données de la Biobank du Royaume-Uni que les scientifiques ont découvert que la douleur a tendance à se propager d’une région du corps à une autre. L’équipe de recherche a mis au point un modèle pouvant prédire le nombre d’endroits douloureux sur le corps d’une personne. Grâce à l’apprentissage automatique, l’indice de risque peut permettre de discerner les douleurs persistantes et prédire la probabilité de développer des douleurs chroniques généralisées, la répartition de la douleur sur l’ensemble du corps et la gravité de la douleur.
Les conclusions de l’étude sont ambitieuses. « En déterminant les principaux facteurs biopsychosociaux associés aux douleurs chroniques, les professionnel(le)s de la santé pourraient mieux personnaliser les plans de traitement et améliorer les résultats pour les patient(e)s », soutient Etienne Vachon-Presseau, professeur adjoint à la Faculté de médecine dentaire et des sciences de la santé buccodentaire et coauteur de l’étude.
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L’équipe de rédaction Tempo Today
